SEM CONSTRANGIMENTO
Até pouco tempo bastava alguém dizer que já viajou aos EUA para ser visto como exibido e presunçoso. Hoje, se alguém disser isto, é visto com certo descrédito, diante de tanta facilidade para viajar ao exterior. Assim, sem qualquer constrangimento, sinto-me bem à vontade para esses breves comentários e relatos.
ROUTE 66
Desta vez viajo aos EUA com o propósito de realizar um velho sonho de consumo: percorrer um trecho da histórica e romântica Rota 66 (Route 66). Como a extensão da Rota 66, que corta os EUA desde Chicago até Santa Mônica, em Los Angeles, é longa (de ponta a ponta são 2278 milhas, ou 3644 km) resolvi fazer um trecho reduzido, de 617 milhas, começando pelo fim, ou seja, de Santa Mônica até Flagstaff, no Arizona. As saídas da Route 66 ficaram por conta da vontade de passar por Las Vegas, para curtir dois bons shows (Le Rêve e Blue Man), assim como de ir mais adiante para visitar o incrível Grand Canyon.
CIDADES INTERMEDIÁRIAS
As cidades intermediárias nesse trecho da Route 66 são: Los Angeles, Victorville, San Bernardino, Barstow, Amboy, Needles (estas na Califórnia), e Kingmann, Hackberry, Seligman, Williams (no Arizona). Todas elas mantém as características da época, só que com asfalto de excelente qualidade.
MUSEU MCDONALD S
Em São Bernardino visitei o museu do McDonald´s, no mesmo local onde os irmãos Richard e Maurice McDonald abriram a primeira loja Fast Food, em 1948, para vender hambúrgueres a 15 cents de dólar. A ideia surgiu em razão da necessidade de fazer comidas rápidas para quem passava pela cidade.
MOTHER ROAD MUSEUM
Já em Barstow se encontra o novo Mother Road Museum (Museu da Route 66), instalado na Casa del Desierto Harvey House, que foi totalmente reformada obedecendo o padrão original da antiga sede da histórica estação de trem da Santa Fé Railway, que em 1886, inaugurava a via férrea que ligava San Bernardino a costa oeste. Um show.
FINAL DOS ANOS 1800
Ao longo deste trecho, histórico, que passa pelos desertos de Mojave e Arizona, com suas belas montanhas peladas, são vários os pontos de atração turística que remontam ao final dos anos 1800, quando o governo americano abriu a rota com o propósito de promover o desenvolvimento do oeste dos EUA. O romantismo está nas conservadas General Stores (que, tal qual bolicheiros, sobrevivem da venda de souvenirs), dos antigos Saloons, dos bares e restaurantes e das Estações de Trens, que fazem o charme e produzem a curiosidade de andar pela Rota 66.
HOMENAGEM AO GPS
Antes de tudo não posso esquecer de prestar a minha grande homenagem ao inventor do GPS. Este maravilhoso e indispensável equipamento tecnológico, além de imprescindível, transforma qualquer viagem em prazer e isenta de stress dos mapas impressos. Entre as diversas atrações que o trajeto oferece, uma delas, imperdível, é Calico, cidade fantasma do velho oeste, (Ghost Town) que data de 1851 e está localizada no condado de San Bernardino. Ali eram extraídos a prata e borax. Em 1950, Walter Knott, o empreendedor do belo parque de diversões Kontts Berry Farm, localizado em Buena Park, CA, (perto de Los Angeles), comprou a cidade de Calico e transformou em parque de visitação paga. Vale a pena. Detalhe importante: centenas de motociclistas, a maioria pilotando belas Harley Davidson, fazem o constante vai e vem da ROTA 66. Em grupo ou individualmente. Continua amanhã...
